Vitenskapens største stjerner er i Norge

Kavliprisen deles ut til forskere innen astrofysikk, nevrovitenskap og nanovitenskap. Prispengene er på tre millioner dollar.

Moderna-grunnleggeren 
Mannen bak en av de største suksesshistoriene i medisinsk forsking er blant årets prismottakere. Da Robert S. Langer var ferdig utdannet kjemiingeniør i 1974, fikk han lukrative jobbtilbud fra en rekke oljeselskaper. I stedet brukte han ingeniørkompetansen til å revolusjonere medisinsk forskning. Han var den første til å utvikle nanomaterialer som muliggjorde medisin som gradvis frigjør virkestoffer i kroppen. Han var sentral i utviklingen av mRNA-vaksinen og etableringen av Moderna – selskapet bak en av de mest brukte covid-vaksinene.    

Bilde

Langer mottar Kavliprisen i nanovitenskap 2024 sammen med to andre av nanovitenskapens “rockestjerner” i USA: Armand Paul Alivisatos og Chad A. Mirkin. De har også forsket på nanopartikler til medisinsk bruk, spesielt diagnostikk.

Bilde

Leter etter liv på andre planeter 
Søk etter planeter utenfor vårt solsystem (eksoplaneter) er det «hotteste» på forskningsfronten i astrofysikk nå. Pionerene Sara Seager og David Charbonneau mottar Kavliprisen i astrofysikk for oppdagelsen av eksoplaneter og kartlegging av atmosfærene deres. De leter etter tegn til liv på andre planeter. Ifølge Sara Seager er det til nå funnet 5030 eksoplaneter, 187 planeter i beboelige soner i universet, men ingen beboelige planeter hittil.  

Hjerneforsker syklet til Tromsø 
Hva skjer i hjernen når vi gjenkjenner et ansikt? Kavliprisen i nevrovitenskap går til tre forskere som har kastet lys over dette: Nancy Kanwisher var den første som viste at det finnes et eget område i hjernen for gjenkjennelse av ansikter. Doris Ying Tsao og Winrich Freiwald har senere kartlagt denne funksjonen helt ned på cellenivå. 
 
Norgesvennen Nancy Kanwisher kom til landet alt som barn da faren var her på forskningsopphold. Som 17-åring ville hun besøke ham i Tromsø og kom seg dit fra Amsterdam på sykkel og tog. Nå er hun tilbake for å motta en av verdens fremste forskningspriser.

Bilde

Stjernelag for vitenskapen 
H. M. Kong Harald er ærespreses i Det Norske Videnskaps-Akademi og har opp gjennom årene deltatt på mange av Akademiets arrangementer. Også i år stiller Kong Harald opp for å hedre vitenskapen. Hans Majestet deler ut Kavliprisen 3. september kl. 14 i Oslo Konserthus og deltar samme kveld på regjeringsbanketten i Oslo rådhus.

Bilde

Seremonimestere ved prisutdelingen er Selda Ekiz, fysiker og vitenskapsformidler kjent fra NRK, og Jim Al-Khalili, kvantefysiker og vitenskapsformidler kjent fra BBC. Barratt Due musikkinstitutt stiller med fulltallig juniorkester – og hele åtte pauker. Les mer her

Prisvinnerne med familie og over 500 gjester er invitert til regjeringsbanketten. Blant disse er også en rekke verdenskjente forskere, som Nobel- og Kavliprisvinner John O’Keefe. Helene Bøksle synger og konferansier Kåre Conradi bidrar også musikalsk.

Flere arrangementer
I løpet av Kavliprisuka avholdes også arrangementer for ungdom, åpne forelesinger ved prisvinnerne og konferansen CuttingEdgeAI om kunstig intelligens i regi av Kunnskapsdepartementet. Den verdenskjente KI-forskeren Stuart Russell er hovedtaler. 
Se fullstendig program her  

Onsdag 4. september reiser Kavliprisvinnerne i nanovitenskap og nevrovitenskap videre til NTNU Nano og Moser Group Kavli Institute for Systems Neuroscience ved NTNU i Trondheim. 

Les mer om alle arrangementene på Kavliprisens nettside

Et utvalg bilder fra arrangementene vil bli lagt ut på denne siden i løpet av Kavliprisuka.