Fridtjof Nansens belønning for fremragende forskning deles ut av Nansenfondet og de dermed forbundne fond på Det Norske Videnskaps-Akademis årsmøte i mai. Belønningen kan tildeles norske forskere, eller forskere fast bosatt i Norge, som har levert vitenskapelige bidrag av internasjonal betydning på meget høyt nivå. Belønningen består av et pengebeløp (pt. NOK 150 000), et diplom og Nansenmedaljen for fremragende forskning. Det deles normalt ut en belønning innen humaniora og samfunnsfag og en innen realfag og medisin.