Formiddagstreffene ble startet opp av Arne Løvlie i 2000, som frem til sommeren 2012 var ansvarlig for de månedlige treffene. Formiddagsmøtene er solid forankret i Vitenskapsakademiets arrangementsliv, en suksess i stor grad grunnet Arne Løvlies stødige hånd og de de brede og varierte forelesningene han har presentert.  Nå har han gitt stafettpinnen videre til Stein Evensen.

Etter en at en rekke demonstrasjoner mot myndighetene i Bahrain var slått ned av landets sikkerhetsstyrker i mars-april 2011, ble tjue leger, sykepleiere og ambulansepersonell arrestert for å ha gitt medisinsk hjelp til skadede demonstranter, og etter en summarisk rettssak for en militær domstol, dømt til fengselsstraffer fra fem til femten år. Alle de tiltalte hevdet under rettssaken at de var blitt torturert i fengslet. 14 av dem er nå løslatt etter massivt internasjonalt press. - Akademiets menneskerettighetsutvalg har også engasjert seg i denne saken, og vi er takknemlige for at helsearbeiderne ble løslatt, sier komitéleder Arne Haaland (bildet).

Å påtale brudd på menneskerettighetene er et møysommelig arbeid som krever kunnskap, diplomatiske evner og tolmodighet. Den 26. mars 2010 sendte Menneskerettskomitéen et brev til Israels president Shimon Peres der de tok opp saken til 31 palestinske studenter som Israel etter komiteens syn holdt fengslet i strid med sine forpliktelser under internnasjonal rett (UN Covenant on Civil and Political Rights).

Akademiets menneskerettighetsutvalg har tatt opp flere nye saker; to i Bahrain, en i Syria, Tyrkia og Iran. - Den alvorligste saken er kanskje den om Dr. Abduljalil al-Singace, sier utvalgsleder Arne Haaland.  Amnesty International beskriver Dr. al-Singace som en samvittighetsfange som er fengslet i strid med menneskerettighetene. Menneskerettighetsutvalget har skrevet to brev for å legge press på myndighetene i Bahrain.

Norges forskningsråds pris for fremragende forskning, Årets Møbius, går i 2012 til professor Bjørn Jamtveit ved Universitetet i Oslo. Han får prisen for banebrytende, tverrfaglig forskning innen geofysikk og geologi og for å ha bygget opp et internasjonalt ledende forskningsmiljø. Prisvinneren får en million kroner og mottar i tillegg skulpturen Møbius, laget av billedhugger Aase Texmon Rygh. Prisen ble overrakt av kunnskapsminister Kristin Halvorsen under Forskningens festaften på Oslo konserthus 19. september.

Nils Chr. Stenseth, preses i Det Norske Videnskaps-Akademi og professor ved Universitet i Oslo, er tildelt Forskningsrådets formidlingspris for 2012. Prisen på 250.000 ble overrakt av kunnskapsminister Kristin Halvorsen på Forskningens festaften i Oslo konserthus 19. september. «Stenseth er en samfunnsengasjert formidler som fenger et publikum langt utenfor fagets grenser», heter det blant annet i juryens begrunnelse.

Yaras Birkelandpris for 2012 på 100.000 kroner går til dr. Yun Cheng (bildet) for hennes doktorgradsavhandling "Hydrodynamics and Freeze Out Problems in Energetic Heavy Ion reactions". Professor Laszlo Csernai, Institutt for fysikk og teknologi ved Universitetet i Bergen har vært hennes veileder. Yaras konsernsjef Jørgen Ole Haslestad overakte prisen på Det Norske Videnskaps-Akademi i forbindelse med Birkelandforelesningen 20. september.

20. september ble Birkelandforelesningen arrangert for 25. gang. Forelesningen ble holdt av professor Patricia Reiff fra Rice University, Department of Physics & Astronomy, Houston, Texas.  Patricia Reiff er grunnlegger og direktør for Rice Space Institute og har vært involvert i plasmafysikkforskning i over 40 år, med nordlys og romvær som spesialfelt. Foreleseren fokuserte på utfordringen i å kartlegge og forutsi nordlys, og framskrittene innenfor feltet der hennes eget institutt, Rice Space Institute står sentralt i utviklingen av nye teknikker.

Siri Lill Mannes, TV2s mangeårige nyhetsanker, møtte de to Kavliprisvinnerne Mildred Dresselhaus og Ann Martin Graybiel til samtale i Maartmanshaven på Hotel Norge onsdag denne uken etter at de hadde holdt sine populærvitenskapelige foredrag. De to er prisvinnere innen henholdsvis nanovitenskap og nevrovitenskap. Dette arrangementet innledet et 2-dagers besøk i Bergen for de to prisvinnerne som er Universitetet i Bergens gjester.