Forskningsrådet har utpekt tretten forskningsmiljøer som får status som Senter for fremragende forskning (SFF) fra 2013. Sentrene vil få mer enn to milliarder kroner over ti år for å skape forskning i verdensklasse. Det blir fire sentre i Oslo, tre i Bergen, fire i Trondheim, ett i Ås og ett i Tromsø. Seks av sentrene ledes av medlemmer av Det Norske Videnskaps-Akademi.
Professor Eivind Smith er utnevnt til ridder av Ordre de la Légion d'Honneur. Jean-Marc Rives, Frankrikes ambassadør i Norge, overrakte ordenstegnene som Ridder av Æreslegionen til Eivind Smith under en seremoni i den franske ambassadørboligen den 16. oktober.
Det er blitt en tradisjon at ett av Akademiets åpne medlemsmøter holdes i Bergen. I år arrangeres møtet 1. november på Hotel Grand Terminus, Zander Kaaes gate 6. Det holdes to foredrag av henholdsvis Astri Andresen og Michael Stausberg, begge professorer ved Universitetet i Bergen og nyinnvalgte medlemmer av Det Norske Videnskaps-Akademi.
Professor Toril Moi fra Duke University holder foredrag med tittelen "Det vanskelige ved virkeligheten: Om språk og oppmerksomhet i litteraturen og filosofien" på Vitenskapsakademiet torsdag 25. oktober. Møtet arrangeres av Akademiets historisk-filosofiske klasse og er åpnet for alle.
Er det forbrukerne eller politikerne som påvirker energiforbruket mest? I hvilken grad styrer energipolitikken utviklingen i Europa? Er CO2-fangst og -lagring et blindspor eller kan det bidra til oppnå EUs utslippsmål? Dette er blant de spørsmålene som vil bli belyst gjennom foredrag og en oppsummerende paneldebatt på VISA-dagen som arrangeres av Det Norske Videnskaps-Akademi og Statoil 20. november.
Formiddagstreffene ble startet opp av Arne Løvlie i 2000, som frem til sommeren 2012 var ansvarlig for de månedlige treffene. Formiddagsmøtene er solid forankret i Vitenskapsakademiets arrangementsliv, en suksess i stor grad grunnet Arne Løvlies stødige hånd og de de brede og varierte forelesningene han har presentert. Nå har han gitt stafettpinnen videre til Stein Evensen.
Hvordan endrer klimaforandringene naturen, og hvordan forandrer de levevilkår og samfunn for oss mennesker? Det er hovedspørsmålet som reises i Videnskaps-Salongen 18. oktober. Til å belyse denne problemstillingen holdes det to foredrag av henholdsvis professor i biologi, Nils Chr. Stenseth, og forskningsleder Asuncion L. St. Clair ved Cicero Senter for klimaforskning.
Å påtale brudd på menneskerettighetene er et møysommelig arbeid som krever kunnskap, diplomatiske evner og tolmodighet. Den 26. mars 2010 sendte Menneskerettskomitéen et brev til Israels president Shimon Peres der de tok opp saken til 31 palestinske studenter som Israel etter komiteens syn holdt fengslet i strid med sine forpliktelser under internnasjonal rett (UN Covenant on Civil and Political Rights).
Etter en at en rekke demonstrasjoner mot myndighetene i Bahrain var slått ned av landets sikkerhetsstyrker i mars-april 2011, ble tjue leger, sykepleiere og ambulansepersonell arrestert for å ha gitt medisinsk hjelp til skadede demonstranter, og etter en summarisk rettssak for en militær domstol, dømt til fengselsstraffer fra fem til femten år. Alle de tiltalte hevdet under rettssaken at de var blitt torturert i fengslet. 14 av dem er nå løslatt etter massivt internasjonalt press. - Akademiets menneskerettighetsutvalg har også engasjert seg i denne saken, og vi er takknemlige for at helsearbeiderne ble løslatt, sier komitéleder Arne Haaland (bildet).
Nansen Neuroscience Lectures arrangeres på Fridtjof Nansens fødselsdag for å hedre hans grunnleggende betydning for nevrovitenskapen. De to foredragsholderne A. David Smith og Semir Zeki, (bildet) fra henholdsvis University of Oxford og University College London, tilhører elitedivisjonen blant forskere innen nevrovitenskap.
Foredragene holdes på Det Norske Videnskaps-Akademi onsdag 10. oktober fra kl. 12.15 - 14.00.
Nansen Minneforelesning holdes i år av professor Karen B. Helle fra Institutt for Biomedisin ved Universitetet i Bergen. Teamet er Nansens år i Bergen og hvilken betydning dette oppholdet skulle få for han, både som forsker og menneske.
Humaniora og humanistiske fag og fakulteter har det siste året blitt diskutert i mange fora, også i Akademiet. Den 23. april i år ble det avholdt et dagsseminar i Akademiet om Humaniora i dag - egenart, status og utfordringer.
Akademiets menneskerettighetsutvalg har tatt opp flere nye saker; to i Bahrain, en i Syria, Tyrkia og Iran. - Den alvorligste saken er kanskje den om Dr. Abduljalil al-Singace, sier utvalgsleder Arne Haaland. Amnesty International beskriver Dr. al-Singace som en samvittighetsfange som er fengslet i strid med menneskerettighetene. Menneskerettighetsutvalget har skrevet to brev for å legge press på myndighetene i Bahrain.
20. september blir Birkelandforelesningen arrangert for 25. gang. Forelesningen blir holdt av professor Patricia Reiff fra Rice University, Department of Physics & Astronomy, Houston, Texas.
Nils Chr. Stenseth, preses i Det Norske Videnskaps-Akademi og professor ved Universitet i Oslo, er tildelt Forskningsrådets formidlingspris for 2012. Prisen på 250.000 ble overrakt av kunnskapsminister Kristin Halvorsen på Forskningens festaften i Oslo konserthus 19. september. «Stenseth er en samfunnsengasjert formidler som fenger et publikum langt utenfor fagets grenser», heter det blant annet i juryens begrunnelse.
Norges forskningsråds pris for fremragende forskning, Årets Møbius, går i 2012 til professor Bjørn Jamtveit ved Universitetet i Oslo. Han får prisen for banebrytende, tverrfaglig forskning innen geofysikk og geologi og for å ha bygget opp et internasjonalt ledende forskningsmiljø. Prisvinneren får en million kroner og mottar i tillegg skulpturen Møbius, laget av billedhugger Aase Texmon Rygh. Prisen ble overrakt av kunnskapsminister Kristin Halvorsen under Forskningens festaften på Oslo konserthus 19. september.
Yaras Birkelandpris for 2012 på 100.000 kroner går til dr. Yun Cheng (bildet) for hennes doktorgradsavhandling "Hydrodynamics and Freeze Out Problems in Energetic Heavy Ion reactions". Professor Laszlo Csernai, Institutt for fysikk og teknologi ved Universitetet i Bergen har vært hennes veileder. Yaras konsernsjef Jørgen Ole Haslestad overakte prisen på Det Norske Videnskaps-Akademi i forbindelse med Birkelandforelesningen 20. september.
20. september ble Birkelandforelesningen arrangert for 25. gang. Forelesningen ble holdt av professor Patricia Reiff fra Rice University, Department of Physics & Astronomy, Houston, Texas. Patricia Reiff er grunnlegger og direktør for Rice Space Institute og har vært involvert i plasmafysikkforskning i over 40 år, med nordlys og romvær som spesialfelt. Foreleseren fokuserte på utfordringen i å kartlegge og forutsi nordlys, og framskrittene innenfor feltet der hennes eget institutt, Rice Space Institute står sentralt i utviklingen av nye teknikker.
13. september innledes høstprogrammet på Akademiet med to foredrag. Professor Gro Hagemann, UiO, innleder sitt foredrag med et spørsmål: Er det noe nytt å si om stemmeretten? Professor Terje Espevik, NTNU, har satt som tittel på sitt foredrag: Sensorer som setter igang betennelse: hvordan virker de og hvorfor trenger vi dem?
Som en del av Kunnskapsdepartementets seminarserie «Kunnskapsbanken» inviterer Forskningsrådet og Det Norske Videnskaps-Akademi til seminar: Forskning om samfunnsutfordringer: Er programforskning løsningen? Blant innlederne er kunnskapsminister Kristin Halvorsen, Arvid Hallén, direktør i Forskningsrådet og Akademiets preses, Nils Christian Stenseth.
Foredraget er åpent for alle interesserte og inngår som en del av Kavlipris arrangementene på NTNU 5. og 6. september.
Siri Lill Mannes, TV2s mangeårige nyhetsanker, møtte de to Kavliprisvinnerne Mildred Dresselhaus og Ann Martin Graybiel til samtale i Maartmanshaven på Hotel Norge onsdag denne uken etter at de hadde holdt sine populærvitenskapelige foredrag. De to er prisvinnere innen henholdsvis nanovitenskap og nevrovitenskap. Dette arrangementet innledet et 2-dagers besøk i Bergen for de to prisvinnerne som er Universitetet i Bergens gjester.
Statsminister Jens Stoltenberg holder åpningstalen under Kavli Prize Science Forum 2012 der temaet er forskning og global helse. Et panel med internasjonale eksperter vil holde hver sine åpningsinnlegg som danner utgangspunktet for debatten. Møtet ledes av Pallab Ghosh, forskningsjournalist i BBC.
Utdeling av Kavliprisene astrofysikk, nanovitenskap og nevrovitenskap og de mange tilhørende arrangementene i Oslo, Bergen og Trondheim er vel overstått. Men Akademiets generalsekretær Øivind Andersen (bildet) har flere interessante møter og andre arrangementer på høstprogrammet.
En 80 år gammel iransk farmakolog, Dr. Ebrahim Yazdi (bildet) er dømt til 8 års fengsel for "propaganda mot den Islamske republikk". Akademiets menneskerettighetskomité ber i brev til Irans president Mahmoud Ahmadinejad om at dommen blir opphevet. Yazdi har tidligere vært visestatsminister og utenriksminister i Iran og hatt sete i nasjonalforsamlingen.
I De Forenede Arabiske Emirater er Dr. Nasser bin Ghaith (bildet), som var dømt til to års fengsel for å ha fornærmet presidenten, løslatt etter å ha vært innesperret i sju måneder. Akademiets menneskerettighetskomité, som ledes av Arne Haaland, var blant dem som i brev til presidenten ba om at Dr. Nasser bin Ghaith måtte settes fri.
Akademiets generalsekretær Øivind Andersen (bildet) er valgt inn i styret i ALLEA (European Federation of National Academies of Sciences and Humanities). Ny leder for ALLEA er Günter Stock, president i Berlin-Brandenburgische Akademie der Wissenschaften og også for unionen av tyske akademier. Sekretariatet blir flyttet fra Amsterdam til Berlin.
Sju framstående forskere fra USA, Storbritannia, Tyskland og Vietnam tildeles Kavliprisene for 2012. Prisene er en utmerkelse til forskere som har gjort banebrytende arbeid innenfor astrofysikk, nanovitenskap og nevrovitenskap, og innebærer tildeling av et kontantbeløp på én million dollar innenfor hvert felt. Årets prisvinnere ble valgt på grunn av deres fundamentale bidrag til vår forståelse av det ytre solsystem, forskjellene i materialegenskaper mellom nanoskala og større skalaer, og hvordan hjernen mottar og reagerer på sansefornemmelser som syn, lyd og berøring.
Den ungarsk-amerikanske matematikeren Endre Szemerédi fikk overrakt Abelsprisen av kong Harald i Universitetets Aula 22. mai. Han får prisen «for fundamentale bidrag til diskret matematikk og teoretisk informatikk, og som anerkjennelse for disse bidragenes gjennomgripende og varige innflytelse på additiv tallteori og ergodeteori». Abelprisen er på 6 millioner kroner og deles ut av Det Norske Videnskaps-Akademi.
Akademiets årsmøte ble avholdt torsdag 3. mai 2012. Det ble holdt tre foredrag hvorav ett av preses, Nils Chr. Stenseth som snakket om "En forskningspolitikk for framragende forskning". Professor John Ole Askedal holdt et kort foredrag om "Sophus Bugge (1833-1907)" og professor Rita R. Colwell fra University of Maryland holdt kveldens hovedforedrag med tittelen "Challenges and Opportunities in the Century of Biology".